W 1959 roku mieszkająca w Bangkoku Tajka Marayat Rollet-Andriane, córka i żona francuskojęzycznych dyplomatów, pod pseudonimem Emmanuelle Arsen przekazała wydawcy książkę, która ze względu na swoją treść natychmiast zostałaby ocenzurowana i objęta zakazem ekspozycji w księgarniach i na plakatach. To historia sentymentalnej, a jak się okazuje później - i zmysłowej - podróży 19-letniej kobiety, która wyjeżdża do Tajlandii, aby odnaleźć swojego męża dyplomatę. Tam odkrywa siebie na nowo w ramionach dwóch kobiet, Marie-Ange i Bee, oraz mężczyzny o imieniu Mario, który odrywa przed nią świat cielesnych przyjemności.