Badanie przeprowadzone zostało przez naukowców z Rush University Medical Center (Rush) w Chicago, w stanie Illinois. Jego wyniki opublikowano w Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, recenzowanym czasopiśmie naukowym ukazującym się od 2005 roku. Ponadto o badaniach informuje Rush w specjalnym komunikacie zamieszczonym na swojej stronie internetowej.
Zaangażowanie społeczne seniorów a ich zdolności poznawcze
Badanie jest częścią długoterminowego projektu Rush Memory and Aging, który zajmuje się powszechnymi, przewlekłymi schorzeniami związanymi ze starzeniem. Stanowi jednocześnie kontynuację wcześniejszych prac tej samej grupy naukowców z Rush, które udowodniły, że zaangażowanie społeczne u osób starszych jest związane z mniejszym spadkiem zdolności poznawczych.
W ostatnim badaniu uczestniczyło 1923 seniorów, u których w momencie przystąpienia od programu nie stwierdzono oznak upośledzenia funkcji poznawczych, a średnia ich wieku wynosiła ok. 80 lat.
Czytaj więcej
Korzystne właściwości zielonej herbaty znane są nie od dziś. Teraz naukowcy potwierdzili jej pozytywny wpływ na zachowanie sprawności umysłu przez...
W ramach badań każdy z uczestników poddawany był corocznej ocenie obejmującej wywiad medyczny i testy neuropsychologiczne. Za pomocą kwestionariusza mierzono aktywność społeczną i pytano seniorów o to, czy i jak często w poprzednim roku brali udział w aktywnościach społecznych. Brano pod uwagę dosyć typowe interakcje społeczne, takie jak np.:
- wyjście do restauracji lub na wydarzenia sportowe,
- gra w bingo,
- wyjazdy na jednodniowe lub kilkudniowe wycieczki,
- wolontariat,
- odwiedziny u krewnych lub przyjaciół.
Natomiast funkcje poznawcze uczestników badania oceniano za pomocą 21 testów sprawdzających różne rodzaje pamięci oraz szybkość percepcji i zdolności wzrokowo-przestrzenne.
Czytaj więcej
Woda gazowana, przez długi czas traktowana jako po prostu alternatywa dla zwykłej wody lub innych napojów, w ostatnim czasie zyskała popularność ze...
Aktywność społeczna może opóźnić rozwój demencji o pięć lat
Średni okres obserwacji wynosił 6,7 lat. W tym czasie u 545 osób stwierdzono rozwój demencji, a u 695 osób – łagodne zaburzenia funkcji poznawczych. Natomiast średnio w ciągu pięciu lat badań zauważono, że u osób bardziej zaangażowanych społecznie wskaźnik demencji był niższy. Dzięki temu naukowcy doszli do wniosku, że częsta aktywność społeczna może pomóc w zapobieganiu demencji lub opóźnić jej wystąpienie o pięć lat.
Wykazali również, że zaangażowanie społeczne może wzmacniać obwody neuronowe w mózgu. Dzięki temu stają się one bardziej odporne na pojawiające się wraz z wiekiem zaburzenia. Ponadto aktywność społeczna jest odpowiedzialna za aktywację tych samych obszarów mózgu, które odpowiadają za myślenie i pamięć.
Badania naukowców z Rush pokazują, że u osób najbardziej aktywnych społecznie następuje 38-procentowe zmniejszenie ryzyka demencji oraz 21-procentowa redukcja ryzyka łagodnych zaburzeń poznawczych w porównaniu z osobami najmniej aktywnymi społecznie.
Czytaj więcej
Badanie poziomu glukozy we krwi to jeden z podstawowych testów diagnostycznych. Utrzymywanie tzw. normoglikemii jest bardzo ważne dla naszego zdrow...
Zaangażowanie społeczne seniorów może przynieść korzyści ekonomiczne?
Według szacunków zespołu badawczego Rush, opóźnienie wystąpienia demencji o pięć lat może przedłużyć życie o dodatkowe trzy lata. To jednak nie wszystko, ponieważ naukowcy przewidują też korzyści ekonomiczne. Ich zdaniem, opóźnienie pojawienia się demencji może obniżyć koszty jej leczenia o 40 proc. w ciągu następnych 30 lat. To natomiast ma teoretycznie pozwolić zaoszczędzić w ramach opieki zdrowotnej 500 tys. dolarów w ciągu całego życia każdej osoby, która ostatecznie zachoruje na demencję.
Dla naukowców na razie nie jest jasne, z czego wynika związek między aktywnością społeczną a rozwojem problemów poznawczych. Być może – zdaniem Bryana Jamesa, jednego ze współautorów badań – relacje interpersonalne w przypadku seniorów pomagają utrzymać wydajne sieci neuronowe. Naukowiec zaznaczył jednocześnie, że konieczne są dalsze badania w tym temacie.
Źródła:
- https://alz-journals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/alz.14316
- https://www.rush.edu/news/being-social-may-delay-dementia-onset-five-years
- https://www.newsweek.com/this-daily-activity-could-linked-5-year-delay-dementia-development-2022143
