Pokolenie Z ma inne podejście do alkoholu niż starsze generacje. Co i dlaczego się zmieniło?

Jak podaje „Time”, dane z National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism wskazują, że spożycie alkoholu w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich lat ogólnie wzrosło. W przypadku młodych ludzi widoczny jest jednak trend spadkowy. Z badań przeprowadzonych przez National Institute on Drug Abuse wynika, że w tej grupie konsumpcja alkoholu w ciągu ostatniego miesiąca, ostatniego roku i w ciągu całego życia zaczęła spadać około roku 2000. Oznacza to, że spadki dotknęły zwłaszcza pokolenie Z, czyli osoby urodzone w latach 1997–2012 oraz niektórych milenialsów, urodzonych w latach 1981–1996.

Dlaczego młodsze pokolenie coraz rzadziej sięga po alkohol?

O tym, że młodsze osoby coraz rzadziej piją alkohol świadczy również badanie Gallupa z 2023 r. Wykazało ono, że odsetek dorosłych poniżej 35. roku życia, którzy twierdzą, że kiedykolwiek pili, spadł z 72 proc. (lata 2001–2003) do 62 proc. (lata 2021–2023).

Czytaj więcej

Psychologia

Nadchodzi pokolenie Beta. Jakie będzie i jaka przyszłość je czeka?

Wraz z początkiem 2025 roku nadeszła kolejna zmiana. Dzieci urodzone w latach 2025-2039 będą należeć do pokolenia Beta. Czym będzie się wyróżniać nowa generacja i jaka rysuje się przed nią przyszłość?

George F. Koob z National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism w wypowiedzi dla Time przyznał, że „staje się coraz bardziej jasne, że z różnych powodów dzisiejsze młodsze pokolenia są po prostu mniej zainteresowane alkoholem i bardziej niż starsze pokolenia uważają go za ryzykowny dla zdrowia i uczestniczą w okresach abstynencji, takich jak suchy styczeń”.

Dlaczego jednak amerykańskie pokolenie Z częściej niż starsze generacje rezygnuje z alkoholu? Według ekspertów przyczyn takiego stanu rzeczy może być kilka. Ważną rolę odegrała ustawa o minimalnym wieku uprawniającym do spożycia alkoholu, która została uchwalona w Stanach Zjednoczonych w 1984 r. Nowe przepisy nakazały podniesienie granicy z 18 do 21 lat i obowiązują do dziś. Przepis ten jest surowo egzekwowany i sprzedawcy w sklepach niemal zawsze proszą o okazanie dowodu tożsamości. Obecnie zmieniła się też reputacja społeczna alkoholu. George Koob twierdzi, że pokolenie wyżu demograficznego było przesiąknięte kulturą intensywnego picia. Lekarka Sybil Marsh podkreśla z kolei, że dawniej picie alkoholu było dla młodych oznaką dojrzałości. Dziś traktuje się je jako jeden ze sposobów na odprężenie.

Narkotyki zamiast alkoholu? Młodzi Amerykanie częściej sięgają po marihuanę

Innym niepokojącym powodem tego, dlaczego pokolenie Z rezygnuje z alkoholu, jest zwiększone spożycie marihuany, która bywa traktowana jak substytut. Potwierdza to wspomniane już badanie Gallupa. Z danych wynika, że od czasu pierwszych analiz z 2013 r. użycie marihuany wśród dorosłych w wieku od 18 do 34 lat prawie się podwoiło. W latach 2021–2023 wzrosło o 11 punktów procentowych, osiągając 25 proc. W tym okresie spożycie marihuany wzrosło też wśród dorosłych w średnim wieku, z 4 do 17 proc.

Czytaj więcej

Nauka

Naukowcy obliczyli, o ile minut skraca życie każdy wypalony papieros. Nowe wyniki badań

Najnowsza analiza przeprowadzona przez naukowców z University College London wykazała, że wypalenie jednego papierosa skraca oczekiwaną długość życia średnio o 20 minut. Oznacza to, że jedna paczka kosztuje nas blisko 7 godzin życia.

Narkotyk jest legalny (do użytku rekreacyjnego) w niemal połowie stanów. Jak donosi Time, prawie 80 proc. Amerykanów mieszka w hrabstwie, w którym znajduje się co najmniej jeden punkt sprzedaży marihuany. W 2023 r. w Stanach Zjednoczonych przeprowadzono badanie dotyczące spożycia narkotyków i zdrowia, z którego wynikało, że 36,5 proc. dorosłych w wieku od 18 do 25 lat zażyło marihuanę w ciągu ostatniego roku. Co więcej, około 1 na 2 dorosłych w tym samym przedziale wiekowym spróbowało tego narkotyku przynajmniej raz w życiu. Trudno jednak powiedzieć, czy spadek spożycia alkoholu wśród amerykańskiego pokolenia Z na pewno ma związek z preferencją dla innego rodzaju używek.

Pokolenie Z jest mniej towarzyskie, ale bardziej dba o zdrowie

Jeszcze innym czynnikiem mogą być zmieniające się wzorce socjalizacji młodszych pokoleń. George F. Koob twierdzi, że alkohol jest „towarzyską” używką, dlatego spadek jego spożycia da się w pewnym stopniu wyjaśnić mniejszą liczbą spotkań na żywo. Może mieć to związek z epidemią samotności, o której mowa w broszurze wydanej w 2023 r. przez Generalnego Chirurga Stanów Zjednoczonych. Z przedstawionych tam danych wynika, że średnia ilość czasu spędzanego ze znajomymi na żywo zmniejszyła się z 30 godzin miesięcznie w 2003 r. do 10 godzin miesięcznie w 2020 r. Spadek ten był szczególnie widoczny wśród osób w wieku od 15 do 24 lat.

Lekarka Sybil Marsh wskazuje z kolei na to, że pokolenie Z rzadziej sięga po alkohol, bo w większym stopniu niż poprzednie generacje interesuje się prowadzeniem zdrowego stylu życia. Widać to nawet w stosowanych dziś taktykach marketingowych dotyczących wielu produktów. Z kolei w przekazach kierowanych do pokolenia X (osoby urodzone w latach 1965–1980) zachęcano głównie do imprezowania.

Według WHO alkohol ma wpływ na ponad 200 rodzajów chorób, a jego nadużywanie skraca życie średnio o 16 lat. Używka zajmuje trzecie miejsce wśród czynników ryzyka dla zdrowia.