Jeśli te wspomniane powszechne przekonania są prawdziwe, zarówno kobiety, jak i mężczyźni tę nieustanną gotowość do przetrwania w społeczeństwie i spełnienia społecznych oczekiwań przypłacają zdrowiem. Jednak kobiety i mężczyźni podatni są na odmienne choroby i schorzenia. Inaczej także fizycznie i psychicznie reagują na wszelkiego rodzaju stresy.
Słowo „podatność” (inaczej diateza lub predyspozycja) oznacza brak odporności na negatywne wpływy środowiska, do których należą nie tylko zagrożenia natury medycznej, lecz także zagrożenia społeczne, poznawcze, psychologiczne i inne. Innymi słowy, podatność to indywidualna wrażliwość na stresory, takie jak infekcje czy zdarzenia i warunki życiowe, które stanowią czynniki ryzyka rozwoju zaburzeń.