Marzenia o karierze baletnicy przekreślił nieszczęśliwy wypadek podczas skoku na scenie. Przerwaną edukację w Royal Ballet School w Londynie Diane Kruger kontynuowała w Paryżu, gdzie uczęszczała do szkoły aktorskiej, a także pracowała jako modelka. Finalistka konkursu Elite Model Look, mimo udziału w licznych kampaniach modowych i obecności na okładkach topowych magazynów, takich jak „Vogue” czy „Marie Claire”, szybko porzuciła karierę modelki, by poświęcić się aktorstwu. Oczarowany jej urodą Wolfgang Petersen w 2004 roku obsadził ją w roli Heleny w filmie „Troja”. Od tego czasu regularnie pojawia się w kasowych produkcjach, takich jak choćby „Skarb narodów”, „Bękarty wojny”, „Terytorium wroga”, „Intruz”, „Perfekcjonistka” czy „Zbrodnia namiętności”.