Kwasy omega-3 a procesy starzenia. Optymistyczne wyniki badania

Badanie opublikowane 3 lutego w czasopiśmie „Nature” zrealizowała grupa naukowców pod kierownictwem Heike Bischoff-Ferrari – profesor medycyny geriatrycznej z Uniwersytetu w Zurychu. Autorzy badania postanowili przyjrzeć się bliżej potencjalnym, prozdrowotnym właściwościom kwasów tłuszczowych omega-3. Substancje te należą do tzw. niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT), które są dostarczane z dietą. 

Wiek biologiczny. Jak spowolnić proces starzenia?

Dotychczasowe badania pokazały pozytywny związek pomiędzy kwasami omega-3 – zawartymi m.in. w tłustych rybach (makrela, łosoś, śledź), orzechach, nasionach, wybranych olejach roślinnych (olej lniany, olej z wiesiołka) - a zmniejszeniem ryzyka chorób serca. Tym razem grupa badaczy zdecydowała się przeanalizować możliwy związek pomiędzy suplementacją kwasami omega-3 a procesem starzenia.

W badaniu wzięło udział 777 osób w wieku od 70 do 91 lat, podzielonych na 8 grup. Na początku projektu oceniono wiek biologiczny uczestników badania. Do tego celu wykorzystano tzw. zegary epigenetyczne. Od każdego uczestnika badania pobrano próbkę krwi, a następnie oceniono markery DNA zwane grupami metylowymi. Markery te ulegają zmianom wraz z wiekiem. Każda z badanych grup otrzymała inne zalecenia dotyczące suplementacji i/lub określonych ćwiczeń fizycznych. Poszczególne grupy przyjmowały różne kombinacje dziennych dawek kwasów omega-3, tabletek placebo i witaminy D. Niektórym grupom zalecono także wykonywanie 30-minutowego treningu siłowego trzy razy w tygodniu.

Czytaj więcej

Nauka

Te aktywności opóźniają rozwój demencji o pięć lat. Najnowsze odkrycie naukowców

Aktywność społeczna może wpływać na funkcje poznawcze u osób starszych, a także opóźniać rozwój demencji o pięć lat - wynika z najnowszych badań. Zdaniem ich autorów, odkrycie może pomóc w walce z chorobą, a nawet obniżyć koszty jej leczenia.

Jakie rezultaty uzyskano po trzech latach projektu?

W ciągu trzech lat badane 8 grup seniorów wykonywało regularnie zalecenia dotyczące suplementacji i/lub ćwiczeń. Po trzech latach zbadano ponownie wiek biologiczny uczestników projektu. Jak się okazało, grupa przyjmująca regularnie wyłącznie kwasy omega-3 „postarzała się” średnio o ok. 3 miesiące mniej niż grupa, której podawano wyłącznie placebo.

Jeszcze bardziej widoczny efekt uzyskała grupa, która wraz z suplementacją omega-3 przyjmowała witaminę D i wykonywała treningi siłowe. W przypadku seniorów z tej grupy zauważono efekt „prawie czterech miesięcy odmłodzenia” w kontekście ocenionego wieku biologicznego.

„To największe badanie, jakie mamy dzisiaj, które sugeruje, że prosty suplement przyczynia się do spowolnienia biologicznego starzenia się” - wyjaśnia na łamach portalu New Scientist główna autorka badania Heike Bischoff-Ferrari. Ekspertka zaznacza, że chociaż docelowy efekt wydaje się niewielki, to jeśli będzie trwały, może mieć „istotny wpływ na zdrowie populacji”.

Czytaj więcej

Nauka

Czy picie wody gazowanej wpływa na odchudzanie? Nowe wyniki badań

Woda gazowana, przez długi czas traktowana jako po prostu alternatywa dla zwykłej wody lub innych napojów, w ostatnim czasie zyskała popularność ze względu na swój potencjalny wpływ na masę ciała. Czy faktycznie może pomóc w odchudzaniu?

Eksperci: Konieczne dalsze badania nad suplementacją omega-3

Zarówno autorzy badania, jak i eksperci – komentujący publikację na portalach naukowych – podkreślają, że badania powinny być kontynuowane. Profesor genetyki Leonard Schalkwyk z Uniwersytetu Essex ostrożnie ocenia wyniki projektu. „To badanie wykrywa niewielką różnicę w metylacji DNA związanej z wiekiem w kierunku „młodszym” u seniorów przydzielonych do witaminy D, omega-3 i ćwiczeń w trzyletnim badaniu randomizowanym. Niestety, to nie oznacza, że uczestnicy badania stali się młodsi” – podsumowuje ekspert na łamach The Guardian.

Ostrożnie wypowiada się również specjalista żywienia dr Richard Siow z King’s College London, podkreślając, że zegary epigenetyczne „nie są idealnym miernikiem biologicznego starzenia się”. Zdaniem eksperta trzeba wykonać kolejne badania, które pozwolą ocenić m.in. zdolności poznawcze i zdrowie serca uczestników projektu.

Główna autorka publikacji Heike Bischoff-Ferrari zaznacza, że większość uczestników projektu była generalnie zdrowa i aktywna jeszcze przed rozpoczęciem badań. Większość zbadanych seniorów nie posiadała również niedoboru witaminy D (którą część badanych grup suplementowała). Badaczka chce kontynuować analizę suplementacji kwasami omega-3 skupiając się tym razem m.in. na osobach młodszych i/lub o niższym poziomie aktywności.