Zaskakujące źródło wrażliwości ludzkich zębów. Najnowsze odkrycie naukowców

Zespół badawczy pod kierownictwem Yary Haridy z University of Chicago wyniki swoich prac opublikował 21 maja w czasopiśmie naukowym „Nature”.

Zęby ewoluowały ze struktur na pancerzach ryb żyjących około 465 milionów lat temu?

Zęby mogły ewoluować ze struktur zwanych odontodami znajdujących się w guzkach na opancerzonych szkieletach starożytnych ryb, a dokładnie wczesnych kręgowców z okresu ordowiku około 465 milionów lat temu. Najnowsze badania dowodzą, że guzki te zawierały zębinę, dzięki której ryby mogły wyczuwać warunki panujące w otaczającej je wodzie i odbierać bodźce z otoczenia.

W trakcie badań naukowcom udało się również odkryć podobieństwa między wspomnianymi odontodami u ryb a sensillami. Te ostatnie są narządami zmysłów występującymi zarówno u skamieniałych bezkręgowców stawonogów, jak i w muszlach współczesnych zwierząt takich jak kraby i krewetki. Mogły to być jednocześnie pierwsze struktury przypominające zęby. Odkrycie to potwierdza teorię, według której zęby wyewoluowały najpierw poza jamą ustną.

Czytaj więcej

Zdrowie

Zamiast leczenia, nowe własne zęby: czy to możliwe?

Badania japońskich naukowców pozwoliły ustalić, że możliwe jest posiadanie trzeciego kompletu wła...

W wyniku analizy okazało się więc, że u dwóch różnych grup zwierząt – kręgowców i bezkręgowców – zaobserwowano to samo rozwiązanie. Narządy zmysłów obecne w ich pancerzach ewoluowały, co pozwoliło organizmom tym lepiej odczuwać świat wokół siebie i odbierać bodźce z otoczenia.

–  Z biegiem czasu u ryb wyewoluowały szczęki i korzystne stało się posiadanie spiczastych struktur wokół i w jamie ustnej. Stopniowo niektóre ryby ze szczękami wykształciły spiczaste odontody na krawędzi jamy ustnej, a następnie niektóre z nich znalazły się bezpośrednio w jamie ustnej, a zostały utracone w całym ciele – wyjaśniła Yara Haridy cytowana przez serwis CNN Science.

Badania skamieniałości z okresu kambryjskiego

Yara Haridy zaczynając swój projekt badawczy, nie szukała jednak źródła pochodzenia zębów. Chciała natomiast dowiedzieć się, jaki jest najwcześniejszy kręgowiec w zapisie kopalnym. Zagadnienie to stanowi jedno z odwiecznych pytań paleontologicznych.

Aby uzyskać na nie odpowiedź, badaczka poprosiła muzea w całych Stanach Zjednoczonych o okazy skamieniałości z okresu kambryjskiego (485-540 milionów lat temu). Chciała je zeskanować z wykorzystaniem tomografii komputerowej i poszukać charakterystycznych oznak cech kręgowców. Jedną z nich, przynajmniej u późniejszych ryb, jest obecność wspomnianej odontody.

Czytaj więcej

Zdrowie

Kiedy lepiej myć zęby - przed śniadaniem czy po nim? Dentystka wyjaśnia

Zęby myć przed czy po śniadaniu? Lekarz stomatologii wyjaśnia, kiedy najlepiej skorzystać z pasty...

Haridy zebrała setki okazów, z których część była niezwykle mała, i przebadała je w Advanced Photon Source znajdującym się w Argonne National Laboratory w Lemont w stanie Illinois. W efekcie udało jej się uzyskać bardzo wysokiej rozdzielczości obrazy tomografii komputerowej skamieniałości.

Naukowcy zbadali skamieniałości o nazwie Anatolepis

Następnie Yara Haridy wraz ze swoim zespołem badawczym zaczęła uważnie przyglądać się uzyskanym obrazom ze skanów. Uwagę naukowców zwróciła jedna z próbek skamieniałości kambryjskiej o nazwie Anatolepis, która wykazywała cechy charakterystyczne dla kręgowców. Posiadała szereg kanalików wypełnionych materiałem podobnym do zębiny.