– To jedna z tych osób, które pomagają innym przekształcać mury w okna – tak o przedsiębiorczej Lauren Leichtman przed laty mówiła Mary Ann Cummins-Prager, reprezentująca Uniwersytet Stanowy Kalifornii (oryg. California State University). Prowadzona przez Leichtman fundacja przekazała wówczas 120 tys. dolarów na poczet wsparcia studentów z niepełnosprawnościami. – Takie gesty przekładają się na długotrwałe i odczuwalne korzyści dla tych osób, które dotychczas na swojej drodze natrafiały na niemożliwe do pokonania trudności. Prowadzona przez Lauren działalność charytatywna otwiera dla nich nowe horyzonty, tworząc okna tam, gdzie dotychczas napotykali na mury – dodaje.
Charyzmatyczna przedsiębiorczyni od 1984 roku prowadzi z mężem firmę LLCP (Levine Leichtman Capital Partners) zajmującą się zarządzaniem funduszami inwestycyjnymi i transakcjami polegającymi między innymi na wykupach firm. Jako fanka sportu przed rokiem sfinalizowała transakcję, która pozwoliła jej firmie stać się nowym właścicielem klubu piłki nożnej kobiet, San Diego Wave. Czy i na tym polu odnosi sukcesy porównywalne do tych, które są jej udziałem w świecie biznesu?
Lauren Leichtman: praca od 14 roku życia
Urodzona w Los Angeles w 1949 roku Lauren Leichtman miała zaledwie trzy lata, gdy jej rodzice się rozwiedli. Dorastając w rodzinie, do której z czasem dołączyło przyrodnie rodzeństwo, obserwowała mamę, z trudem wypełniającą obowiązki domowe kosztem własnych ambicji zawodowych. Aby wspomóc ją finansowo, od czternastego roku życia zaczęła pracować. Od tamtego momentu wielokrotnie zmieniała zajęcia. Regularnie jednak partycypowała w reperowaniu domowego budżetu, a następnie samodzielnie opłacała studia licencjackie na dwóch uczelniach: Uniwersytecie Stanowym Kalifornii oraz Uniwersytecie Kolorado (oryg. The University of Colorado). Pracując jako kelnerka, urzędniczka czy kasjerka w banku, zdobywała doświadczenie w wielu profesjach, jednocześnie podejmując niełatwe decyzje dotyczące jej dalszej ścieżki zawodowej.
Marzenia o wykonywaniu zawodu psychologa realizowała przez kilkanaście miesięcy, pracując jako doradczyni w ośrodku leczenia dzieci z zaburzeniami emocjonalnymi. Z czasem zrozumiała jednak, że na liście jej upragnionych kierunków studiów znajdują się jeszcze prawo i architektura. Po przyjęciu na oba dokonała ostatecznego wyboru. Postawiła na studia prawnicze w Southwestern Law School w Los Angeles.