Mary Donaldson, od 14 stycznia Maria królowa Danii, urodziła się na Tasmanii jako obywatelka Australii, której władczynią była wówczas Elżbieta II, kuzynka duńskiej królowej Małgorzaty II, jej przyszłej teściowej. Jest najmłodszą z czwórki rodzeństwa. Jej ojciec jest Szkotem, profesorem matematyki stosowanej, a matka pracowała jako asystentka na uniwersytecie. Zmarła w 1997 roku, z czym Jej Wysokość do tej pory nie potrafi się pogodzić. Mary kocha muzykę i sport, szczególną przyjemność sprawia jej golf, tenis i jazda konna. Ukończyła studia na Uniwersytecie Tasmańskim, później podróżowała po świecie. Po powrocie do Australii zajęła się handlem luksusowymi nieruchomościami.